Números da Secretaria de Comércio Exterior do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior mostram São Leopoldo na 10ª posição entre os municípios gaúchos e o 1º no Vale do Sinos. A cidade também é destaque nacional, ocupando a 118ª posição. Produtos do setor metal mecânico são responsáveis por 46% das vendas.

Até o mês de maio de 2010, São Leopoldo exportou US$ 111.123.714 e importou US$ 86.536.847, resultando num saldo superavitário de US$ 24.586.867. Em comparação ao mesmo período do exercício de 2009, houve um crescimento de 37,86% das exportações e de 63,78% das importações. Bens de capital (máquinas e equipamentos) e bens intermediários (insumos industriais) continuam sendo os principais itens comercializados.

São Leopoldo se firma como um pólo diversificado com produtos dos setores metal mecânico, plástico, químico, borracha, couro e alimentação. "Isto é altamente positivo, pois evita uma situação de dependência de um único segmento. Dessa forma, diminui a fragilidade da economia local diante de crises específicas ou que atinjam determinadas economias", destacou o prefeito Ary Vanazzi.

Há diversidade também nos destinos: 23% é vendido para os Estados Unidos, 18% para Ásia, 16% para o Mercosul,15% para União Européia, 12% para Associação Latino Americana de Integração (Aladi) e 16% para outros destinos.

O período de crise, iniciado no segundo semestre de 2008 nos Estados Unidos, e que afetou a economia global, está encerrado. A atividade econômica encontra-se no ritmo anterior ao período. Em comparação a 2009, as exportações para Ásia dobraram.

A pauta de importações também é bastante diversificada, com produtos dos setores metal mecânico, químico e borracha. Os dados mostram, igualmente, o investimento realizado pela Empresa Lupatech através da aquisição de máquinas utilizadas para a fabricação dos cabos para plataformas.